상호 공존하는 행정 2
지역별 특징 차이를 극복하기 위한 노력
셋째로 지방행정을 추진하는 데 고려해야 할 사항은 지방자치단체는 위치한 지역에 따라 도시지역과 농어촌 지역 등 여건들이 너무나 상이합니다. 따라서 지방자치단체마다 이러한 지역적인 한계를 극복하기 위해서 다양한 정책들을 추진하고 있겠지만 지역적인 한계를 극복하는 일은 다소 어렵고도 힘든 일입니다. 농어촌 지역을 예를 들면 생산인구는 감소하고 거주하고 있는 인구는 노령화하고 지역은 점차 낙후되어 지역사회를 발전시키는데 많은 장애요인으로 작용하고 있습니다. 이러한 어려운 여건에서도 지방공무원들은 지역의 발전과 관련된 연관산업을 육성하기 위하여 다양한 아이디어를 발굴하고 지역경제를 살리기 위하여 각고의 노력을 하는 것이 현실입니다. 지방행정을 올바르게 추진하는 것이 지방자치단체에서 얼마나 중요한지 하나의 예를 들면 어떤 시절에는 지역의 특산물을 판매하기 위하여 도시지역에 지역특산물 판매소를 경쟁적으로 설치하는 것이 유행처럼 번진 적이 있습니다. 그런데 시간이 흐름에 따라 사회적 여건의 변화로 인하여 지역특산물 판매소 운영에도 변화의 바람이 불기 시작하였습니다. 요즈음은 인터넷 쇼핑몰 사업이 보편화되어 도시지역에 지역특산물 판매소를 직접적으로 운영할 필요성이 다소 감소한 것은 사실입니다. 따라서 지방자치단체에서는 도시지역에 설치한 지역특산물 판매소를 대부분 철수하거나 운영이 지지부진한 곳이 대부분입니다. 시대적인 변화로 인하여 지역특산물 판매소를 철수하는 것만이 반드시 좋은 방안이었는지 진지하게 고민해 볼 필요성이 있었을 것입니다. 만약에 지역특산물 판매소를 운영하는데 임대료 등 운영상에 큰 문제가 있다면 면적을 축소하거나 인력을 감축하여 이를 지역특산물 전시장 등으로 활용하는 것도 좋은 대안이 되었을 것입니다.
지역특산물 판매소 일부 공간을 활용하여 그 지역에 거주하고 있는 향우회 인사들의 만남의 장소로 활용하면 이들이 필요한 정보들을 교환할 수도 있을 것입니다. 이와 더불어 고향에 대한 향수도 느낄 수가 있도록 이들을 배려하는 공간으로 잘 이용한다면 개인주의가 만연하고 있는 시기에 향우회 인사들과 돈독한 관계를 유지할 수 있는 곳으로 활용될 수도 있었을 것입니다. 또한 이러한 모임을 통하여 지역특산물의 홍보와 더불어 판매에도 많은 실적을 올리게 되고 고향의 발전을 위한 기금을 조성하는 등 지역발전에도 실질적인 도움이 되는 공간으로 활용이 가능하였을 것입니다.
요즈음 시대가 많이 변했다고 하지만 아직도 사람들은 인터넷으로 물건을 구매하는 것보다 전시된 물건을 직접 눈으로 보고 건강 등을 고려한 다음 제품에 관한 상세한 설명을 듣고 물건을 구매하는 계층이 의외로 많이 있다는 사실을 직시할 필요가 있습니다. 이러한 계층들은 어떤 물건을 한 번 구매하면 특별한 사유가 없는 한 구매 성향이 좀처럼 바뀌지 않는 계층이므로 이러한 계층을 상대로 지역특산물 판매소를 효율적으로 운영했다면 지속적인 재구매가 일어나 지역특산물의 판로는 더욱 견고해지고 이에 따라 생산자들에게도 소득이 오르는 일거양득의 효과가 있었을 것입니다. 이것은 지역특산물 판매소 운영에 관한 하나의 사례에 불과하겠지만 지방행정을 추진하는 지방공무원들에게 많은 시사점을 제시하고 있다고 할 수가 있겠습니다.
다양성이 함께 공존하는 방안을 위한 노력
넷째 지방자치가 발전하기 위해서는 시대의 변화에 따라 지방행정도 이에 맞게 변화시키는 것은 너무나 당연한 일인데 일부 지방자치단체에서 일부 계층들을 위한 지방행정을 집중적으로 추진하고 있는데 이것이 지방행정이 나아갈 올바른 길인지 진지하게 고민해 볼 필요가 있습니다. 왜냐하면 도시지역에서도 첨단산업들이 유행처럼 번지고 비약적인 발전을 거듭하고 있지만 아직도 가내수공업과 같은 산업들이 대도시의 일정한 공간에서 공존하며 시대적인 흐름에 맞게 변화를 거듭하여 오히려 예전보다 더욱 활성화하고 있는 업종들이 너무도 많이 있습니다. 이와 같은 사례들을 잘 검토해 보면 지방자치단체는 과거와 현재가 상호공존할 수 있도록 정책적인 고민이 필요할 것입니다. 왜냐하면 지역사회에는 너무나 다양한 성향과 소비 욕구들이 있으므로 이러한 계층들의 욕구들을 두루 충족시킬 수 있도록 하기 위해서는 지방행정을 한 방향으로만 집중해서 추구하는 것보다는 다양성이 함께 공존하는 방안들을 고민하는 것이 서로 상생하는 길이며 시대적인 요구사항일 것입니다.
지방자치단체에 근무하고 있는 지방공무원들은 지역사회의 다양한 계층들의 욕구를 충족시킬 수 있는 지방행정을 추진하는 것이 시대적인 요구사항이고 지방행정이 나아갈 방향임을 명심하였으면 좋겠습니다. 지방공무원들은 이러한 시대적인 흐름에 맞게 다양한 계층들이 살아가고 있는 지역사회를 지엽적이거나 정치적 이해관계를 떠나서 시대적인 상황에 합당하게 거주하고 있는 주민들이 서로 상생하고 함께 발전하는 방안들이 무엇이 있지 고민하고 또 고민해야 하지 않을까 생각해 봅니다.